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Der Land-Rover ist mehr als nur ein Auto: Er ist ein Phänomen! Ursprünglich dazu gedacht, unmittelbar nach dem 2. Weltkrieg die britische Automobilindustrie zu retten, hat sich der 4x4 aus Solihull zu einem eigenwilligen Charakter entwickelt, wie es weltweit keinen Vergleichbaren gibt.
Mit seinen Blattfedern, Aluminiumkarosserie, starken Chassis aus Stahl und dem rauhen unvergleichlich guten Aussehen ist der Landrover kein Auto wie jedes andere. Nichts könnte weniger der Mode unterliegen, nichts ist zeit- und klassenloser als ein Landy! Über die Jahre hinweg wurden Land-Rover von Forschern, Königen, Bauern und Wissenschaftlern auf der ganzen Welt gekauft. Land-Rover leisten Dienst bei Armeen, Feuerwehren, Bauern, als Ambulanzen oder an Forschungsinstituten und bei humanitären Einsätzen. |
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England nach dem Krieg
Wenn die Nachkriegszeit in England nicht so hart gewesen wäre, wer weiss, ob Land-Rover überhaupt jemals gebaut worden wären? The Worlds most versatile vehicle! Um an die dringend benötigten Devisen zu kommen, hat die Britische Regierung enormen Druck auf die darniederliegende britische Autoindustrie ausgeübt, billig herzustellende Massen- und Serienprodukte in die Welt hinaus zu exportieren. Bis dahin hatte Rover Luxusautos produziert: edle Karossen von hoher Qualität und hohem Prestigewert. Gleich nach dem Krieg konnte sich niemand mehr solche Autos leisten.
Maurice Wilks, der Chefingenieur von Rover, hatte - wie viele andere Gentlemen zu dieser Zeit - einen Ex-Army Jeep Willis auf seinem Landgut. Wilks war überzeugt, dass für ähnliche britische Fahrzeuge ebenfalls ein Markt existieren könnte. Rover brauchte dringend ein neues Produkt um zu überleben und ein 4x4-Vehikel sah nach einer idealen Lösung aus. 1947 gab der Rover-Vorstand grünes Licht für die Entwicklung des "Land-Rover". |
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The Go Anywhere Vehicle
An der Amsterdam Motor Show von 1948 wurde der erste Land-Rover enthüllt: ein überaus belastbares Chassis, eine rostfreie Aluminiumkarosserie und ein 1.6-Liter Rovermotor machten den ersten Land-Rover unvergleichlich. Die charakteristischen Züge (Aluminiumkarosserie und das Chassis mit seinen Heavy Box Sections) sind noch heute Markenzeichen von Land-Rover. Wer aber weiss schon, dass der Land-Rover dazu kam, wie die Jungfrau zum Kinde?
Zu einer Zeit, als in Grossbritannien Stahl nach wie vor rationiert war, suchte man nach einer Möglichkeit, Chassis möglichst billig zusammenzuschweissen. So wurde das typische Land-Rover-Chassis mit seinen Streben und Hohlräumen erfunden, das sich - als positiver Nebeneffekt - noch heute durch seine Stabilität auszeichnet.
Um die Produktion möglichst preiswert zu gestalten wurde die Karosserie aus Aluminium gebaut. Im Gegensatz zum Stahl war Aluminium auf dem freien Markt zu vernünftigen Preisen erhältlich. Das Aluminium nicht korrodiert war ein glücklicher Zufall, ein "Bonus" sozusagen. Die daraus resultierende Langlebigkeit wurde schnell zu einem legendären Teil des Images von Land-Rover. Mehr als die Hälfte aller "Pre-Production"-Land-Rover sind noch am Leben! Viele von ihnen wurden unterdessen von Land-Rover-Enthusiasten liebevoll restauriert und erfreuen sich auch heute noch bester Gesundheit. |
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Land-Rover-Modelle
Zwischen 1948 bis 1954 wurde der Serie I produziert. Stark modifiziert kam anschließend der Series II auf den Markt. Der Long Station Wagon wurde zum Serie III und noch später zum mit Sprungfedern ausgerüsteten Defender.
Der Range Rover erweiterte den Markt und das Image der Firma und der Discovery brachte Land-Rover in den 90-Jahren in die Marktsegmente der japanischen Geländewagen.
Mit der Lancierung der zweiten Generation Range Rover und Discovery und mit der Markteinführung des Freelanders The New Series II Long hat Land-Rover seine Position auf dem 4x4-Markt weltweit stärken können. Das Gerangel in den letzten Jahren um Land-Rover und ihr Mutterhaus Rover beweist nicht nur, dass diese Firma das grösste Know-How in Sachen 4x4-Fahrzeuge hat, sondern sehr wohl auch Produkte herstellt, die sich auch in einer veränderten Welt grösster Beliebtheit erfreuen. |
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Quelle: Auszüge aus dem Buch "Land Rover - A though 50 years"
von Chris Bennet
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